Islas de Canarias I

         Vamos a terminar nuestro recorrido por las islas españolas en las Canarias. Este archipiélago lo forman Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera y El Hierro, las islas mayores que todos conocemos, especialmente como destinos turísticos y que estos días han estado de actualidad por la visita del Papa a Gran Canaria y Tenerife.

         Pero existe una octava isla habitada La Graciosa, que, sin embargo, no cuenta con cabildo insular, pues depende del municipio de Teguise, en Lanzarote, isla de la que está separada por un estrecho brazo de mar. Desde el mirador del Río, ofrece un bellísimo aspecto, como muestra la imagen.

 

         Con una superficie de algo más de 26 kilómetros cuadrados, cuenta en la actualidad con cerca de 750 habitantes, establecidos en dos núcleos de población: Caleta del Sebo, que es la capital, y Pedro Barba, aunque en este último sólo hay residentes estacionales.

 

         En 1945 fue construido un templo, dedicado a la Virgen del Carmen, Patrona de la isla, que en 1993 se convirtió en parroquia. En su interior abundan los elementos marineros, un bote, remos, un ancla y, por supuesto, la imagen de la Virgen.

 

         La isla de la Graciosa forma parte del archipiélago Chinijo, un término que, en lenguaje de la zona, significa “pequeño”, comenzando a popularizarse en épocas relativamente recientes.

         Además de la citada isla, lo integran los islotes de Alegranza, Montaña Clara, Roque del Este y Roque del Oeste, que constituyen un espacio natural protegido que, como muestra el mapa, se encuentra en la costa norte de Lanzarote. Tienen la consideración de Reserva de la Biosfera y Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).

 

         El de mayor extensión es Alegranza que tiene algo más de 10 kilómetros cuadrados. El islote, como el resto, tiene origen volcánico y, en él, destaca un cráter de 1 kilómetro de diámetro y 200 metros de profundidad, siendo su cota máxima de 289 metros.

         La isla, cuyo nombre, ya aparece registrado en crónicas del siglo XV, es propiedad de la familia Jordán-Martinón, aunque su acceso está restringido para garantizar su flora y fauna, entre las que abundan las aves que allí anidan. 

         En la isla se encuentra el faro de Punta Delgada, inaugurado en 1865. Tiene adosada la casa que estaba destinada a dos familias de fareros. El conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural en 2002 y, recientemente, ha sido restaurado.

 

         Montaña Clara es otro de los islotes del archipiélago Chinijo, también de origen volcánico, con un cráter que ocupa buena parte de los 2,7 kilómetros cuadrados de superficie del islote.

         Es de propiedad privada, en concreto pertenece a los herederos de D. Mariano López Socas, que lo adquirió en 1957. En 2007, intentaron venderlo por nueve millones de euros y también quisieron llegar a un acuerdo con el Estado, pero, por el momento, las gestiones no han tenido un resultado positivo.

 

         El Roque del Este tiene una superficie de 0,064 kilómetros cuadrados, siendo sus cotas máximas de 84 metros, la mayor al Norte, y de 63 la situada en el otro extremo. Con una longitud de 465,57 metros y forma de L, el islote constituye el punto situado más al Este de todo el archipiélago Chinijo.

 

Finalmente, mencionamos el Roque del Oeste, el islote de menor tamaño, con 0,0158 kilómetros cuadrados y una cota máxima de 41 metros. También es conocido como “Roque del Infierno”, quizás por la peligrosidad de la navegación en su entorno y el fuerte oleaje que lo suele rodear.

         Como todos los citados, pertenece al municipio de Teguise y goza del mismo nivel de protección ambiental.