El retrato del doctor Montells

         Desde la Real Academia Nacional de Medicina de España nos han solicitado el retrato del Dr. D. Nicolás Montells Bohigas, para su inclusión en el Banco de Imágenes de la Medicina Española. Lo habían conocido a través de este blog, lo que demuestra el eco que tiene.

         Para nosotros, el retrato tiene un interés especial, dado que fue pintado por Elías García Martínez, para la Facultad de Medicina de Zaragoza, de la que fue Decano. Pero, además, el Prof. Montells tuvo una especial relación con nuestra ciudad.

         El Prof. Montells fue médico titular de Mallén y Gallur, antes de acceder a la cátedra de Clínica Quirúrgica y Decano, que desempeñó entre 1893 y 1896. Fue él quien operó a un niño, natural de Escatrón, al que la aparición de una tuberculosis osteoarticular en una de sus piernas le obligó a amputársela. Se trataba del que llegaría ser famoso fotógrafo Juan Mora Insa (1880-1954), hijo de un modesto agricultor de esa localidad que, al perder su pierna derecha a los siete años, tuvo que enfrentarse a un futuro incierto.

El Prof. Montells, no sólo le curó, sino que procuró orientar la vida de aquel pequeño inválido. Es conocido el hecho de que lo acogió en su casa e inició su formación. Luego, bajo la tutela de D. Alfredo de Ojeda y Perpiñán, vino a Borja donde abrió su primer estudio fotográfico en la calle Mayor.

Sabíamos que una hija del Prof. Montells, Julia Montells López, contrajo matrimonio con D. Manuel Méndez, el Presidente de la Tropa de Exploradores de Borja, pero ignorábamos otras circunstancias que refuerzan la relación del ilustre médico con nuestra ciudad.

         Pero, como nos comentó D. D. Antonio Solanilla, el Prof. Montells había contraído matrimonio, en 1866, con Pilar López Larraya, la hermana de D. Gerardo y D. José López Larraya. Al fallecer su esposa, se casó, en segundas nupcias, con María del Pilar León, algo que desconocíamos. Era hija de D. Manuel León Torán, natural de Tortosa, y de Dª. Francisca Lambea Benaul (natural de Fuentes de Ebro) y falleció en Borja en la fecha citada, cuando contaba 86 años de edad, estando enterrada en el cementerio de esta ciudad.

Además, una hija de su primer matrimonio, Dª. Julia Montells López, contrajo matrimonio con D. Manuel Méndez, el Presidente de la Tropa de Exploradores de Borja, y tuvieron a Pilar Méndez Montells, a la que muchos hemos llegado a conocer, la cual tuvo una especial relación con la familia Ojeda.