Aportación del Centro al II Centenario de la Virgen de la Peana

            El Centro de Estudios Borjanos no fue ajeno a los actos conmemorativos del II Centenario de la Virgen de la Peana, celebrado en 1989. Por ello, y como complemento a otras informaciones publicadas, nos ha parecido oportuno comentar en qué consistió nuestra participación.

            En primer lugar, fue editado un trabajo de 140 páginas en el que, con el título de Así fue su primer centenario en 1889, el entonces Secretario del Centro efectuó un detallado estudio de unas celebraciones en las que coincidieron la inauguración del ferrocarril Cortes Borja con la exaltación de la Virgen de la Peana, iniciando el camino que conduciría a su proclamación como Patrona de la ciudad. 

            La presentación del libro tuvo lugar en el Salón de Reyes de la Casa Consistorial, en el transcurso de un multitudinario acto que, curiosamente, estuvo presidido por el Concejal D. Mariano Irache Cabañero, al que acompañaban el Presidente del Centro, D. Victorino Gracia Salas y D. Carlos Sánchez del Río Sierra, ya desaparecidos, así como varios de los Consejeros que ocupaban los estrados laterales.

            El 26 de marzo de ese mismo año fue inaugurada en el Auditorio de Santo Domingo una importante exposición con el mismo título, para la que editó un catálogo en cuya portada aparecía reproducida una de las piezas más importantes que se mostraban, el dibujo de la carroza alegórica al “triunfo de la ciudad”, obra del pintor D. Baltasar González, único testimonio conservado de la misma, ya que el dibujo ya no e conserva en Borja.

            La exposición fue inaugurada por el Alcalde de Borja D. Félix Martínez Lahuerta y estuvo instalada en las capillas laterales de esa antigua iglesia de San Pedro Mártir. Su interés radicaba en el hecho de que, por primera vez, fueron reunidos todos los testimonios impresos con motivo del I Centenario, lo que fue posible merced a una minuciosa labor de investigación que se prolongó durante meses y la colaboración de muchas personas que no sólo cedieron las obras, sino que en algunos casos las donaron al Centro, donde se conservan. Ello hizo posible, años más tarde, la instalación de otra exposición, dedicada a la devoción a la Virgen, en el Museo de la Colegiata.

            Entre aquellos testimonios se encontraban el cartel del Centenario, el bando del Alcalde D. Vicente Aguilera Pellicer, convocando a los vecinos a sumarse a las fiestas, todas las composiciones poéticas editadas, incluyendo las octavillas que, con cuartetas alusivas, se arrojaron desde el “carro triunfal”, las crónicas del acontecimiento y hasta propaganda comercial relacionado con aquella celebración.

            Otras piezas expuestas fueron los faroles, fabricados expresamente para la ocasión, con los que los vecinos iluminaron sus balcones o los cabezudos que diseñó D. Baltasar González. Todo ello fue, por lo tanto, un digno preludio para ese II Centenario, ahora recordado, que no puede ser ocultado.