Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz

         Hoy celebra la Iglesia la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz que, bajo diversas advocaciones, es Patrona de muchas localidades. En nuestra comarca, de Ainzón, Magallón y también de Borja, aunque haya quedado eclipsada por el patronazgo posterior de la Virgen de la Peana.

 

         Esta fiesta está unida a la figura de Santa Elena, la madre del emperador Constantino, que, según la tradición, fue quien, en el transcurso de una peregrinación a Jerusalén, el año 326, localizó la verdadera cruz en la que murió el Señor, junto a las de los dos ladrones.

         Hay numerosas leyendas asociadas a ese hecho, pero lo cierto es que, tras la identificación de tan importante reliquia, un tercio de la misma quedó en Jerusalén, otro tercio fue llevado a Roma y el resto a Constantinopla. No pasó mucho tiempo para que fragmentos de la Cruz fueran distribuidos por todo el orbe cristiano. En Ambel se conserva uno de ellos.

 

         Santa Elena y su hijo el emperador mandaron construir la basílica del Santo Sepulcro, en la que se conservó una parte de la Cruz. La dedicación de la basílica tuvo lugar el 13 de septiembre de 335, pero, para que todos los fieles pudieran venerar a esa Cruz, la sacaron de la basílica al día siguiente y eso es lo que se conmemora hoy.

         Porque el descubrimiento se celebra el 3 de mayo, con la fiesta conocida como de la “Invención de la Santa Cruz” o, popularmente, la “Cruz de Mayo”.

 

         Por lo que respecta a Borja, fue a requerimiento del Papa Urbano VIII cuando nuestra ciudad la eligió por Patrona, el 2 de julio de 1643. Por eso aparece en el retablo mayor de Santa María, aunque la devoción se centró en la imagen del Santo Cristo, que fue titular de una de las capillas del claustro.

         En ella se celebraba la novena que precedía a la fiesta, de la que solo ha quedado un leve recuerdo, a pesar de que, como hemos dicho, comparte el Patronazgo con la Virgen de la Peana y está presente en el himno a la Virgen de la Peana, compuesto por D. Valentín Ruiz Aznar, con letra de D. Pablo Pérez Montorio, el cual está dedicado a la “Virgen de la Peana y a la Santa Cruz, patronas de Borja” y una de cuyas estrofas señala:

         Nos día María

         como primera

         joya y bandera

         la Santa Cruz.