Recordando lo que fue el rollo de Borja

 

         Fue hace nueve años cuando dimos noticia de un descubrimiento, en torno al rollo de Borja, efectuado por el Dr. D. Alberto Aguilera Hernández. El que aparece en la imagen es el conservado en Jaraíz de la Vera (Cáceres), pues del nuestro no ha quedado ningún vestigio.

         En primer lugar, conviene recordar qué eran y representan los “rollos” que suelen asociarse al término “picota”, aunque no es exactamente lo mismo. La picota es una pena regulada ya en los antiguos códigos medievales y consistía en la exposición pública de los condenados a ella, durante un determinado número de horas (no demasiadas) en un poste situado en un lugar concurrido, al que se ataba el cepo donde era sujeto el reo.

A la vergüenza inherente a esta exposición pública se unían las burlas de los viandantes e, incluso, el lanzamiento de determinados objetos por parte de la chiquillería, por lo que algunos preferían otro tipo de castigo antes que someterse a esta humillación. Según algunos autores que han estudiado estas cuestiones, como Luis Iglesias Rábade, la picota había caído en desuso a mediados del siglo XVI, siendo sustituida por la pena de “correr la villa”, consistente en llevar al condenado sobre un serón por las calles de la población, emplumado a veces, sometiéndolo al reproche y puyas de los vecinos.

         El “rollo” era un signo de jurisdicción erigido, como muestra del ejercicio de la misma, en ciudades y villas de realengo, pero también en algunos lugares de señorío. Construidos en piedra sobre unas gradas, tenían forma de columna circular, de ahí el nombre rollo y en su parte superior solían tener unos modillones que, en principio, servían para atar a los reos condenados a la picota; de ahí la asociación de ambas denominaciones, aunque no deja de ser significativo el que la mayor parte de los rollos conservados fueran levantados en una época en la que la pena de picota había caído en desuso.

         Los rollos y “otros signos tiránicos e insultantes a la humanidad” desaparecieron a comienzos del siglo XIX, dado que las Cortes de Cádiz, por un decreto de 26 de mayo de 1813, ordenaron demoler “todos los signos de vasallaje”. A pesar de ello, en tierras castellanas se han conservado bastantes.

 

         No ocurre lo mismo en Aragón, donde apenas quedan ejemplos, pues los pocos denominados como tales no responden a la tipología habitual. Los únicos restos que, como estudió la Dra. Rebeca Carretero pueden ser atribuidos a un antiguo rollo, son los existentes en el humilladero de Tarazona, donde el capitel y los modillones de primitivo rollo fueron reutilizados como basa del “crucifijo”, lo cual nos plantea otra cuestión, la relación entre rollos, cruces de término y humilladeros, a los que haremos referencia a continuación.

         Volviendo al hallazgo del Dr. Aguilera debemos señalar que se trata de la capitulación suscrita el 29 de septiembre de 1561, ante el notario Gabriel de la Ferriza, entre el Justicia de Borja, Juan de Torralba, y los Jurados Juan Martínez, Gil Matud, Juan de Trasobares y Juan de Gartiga, por una parte, y el maestro mazonero Juan Sanz de Tudelilla, por otra, para “hacer el rollo de la dicha ciudad de Borja”.

 

         El interés radica, por una parte, en la precisa descripción del rollo y su emplazamiento, en el Campo del Toro, frente a la Casa Consistorial que había sido construida pocos años antes. De ahí que nos sugiera la posibilidad de que la erección de este monumento viniera determinada más que por su utilidad, por el deseo del consejo de que fuera expresión del señorío de una ciudad en pleno auge.

         El rollo, realizado en piedra, reunía características peculiares: Sobre cuatro gradas de palmo y medio de alto cada una de ellas, se levantaba un pilar ochavado (en forma de octógono, en lugar de la circular más frecuente). Sobre él se disponía un capitel dórico, con basa y arquitrabe del mismo estilo, y una cornisa, cuya forma se describe, de la que salían ocho modillones, uno en cada lado del octógono. Cuatro de ellos estaban decorados con otros tantos leones y, en los cuatro restantes, aparecían “las armas de la ciudad y del Reino”. Por encima, un piramidón, rematado por una corona, una pequeña media naranja y como coronamiento una cruz. El precio del mismo se concertaba en 1.100 sueldos y debía estar entregado y colocado en febrero de 1562.

         Otro aspecto llamativo es que la obra fuera encomendada a Juan Sanz de Tudelilla que se definía como “mazonero”, aunque también realizó otras obras como el trascoro de la Seo que fue la que le proporcionó buena parte de su fama.

 

         En 1560, Tudelilla había contraído matrimonio en Borja con Isabel Vicente y aquí nacieron ocho hijos, el último de los cuales fue Petronila, en 1576. Es probable que el rollo fuera la primera obra que le encomendaron, aunque la que se ha conservado es la mazonería del órgano de Santa María, realizada en 1568, junto con el carpintero borjano Millán Ximénez.

 

         Antes, hemos hecho alusión a la relación entre rollos y humilladeros. En nuestro caso es un tema especialmente pertinente ya que, como documentó el Prof. Criado, el concejo de Borja capituló, en 1555, la construcción de “la cruz de Albeta” con el maestro Alonso González. Este monumento, conocido también con el nombre de “humilladero” ha llegado hasta nuestros días, reconvertido en capilla del cementerio. Aunque no es posible asegurar que la obra fuera realizada por el citado maestro, parece razonable suponer que se llevara a cabo en el siglo XVI y, por lo tanto, fuera coetánea del rollo. Nos encontraríamos por lo tanto ante un signo jurisdiccional frente a la Casa Consistorial y un templete para alojar la “cruz de término”, en las afueras de la población.

 

La existencia de otro similar en Tarazona en el que, como hemos indicado, fue reaprovechado el antiguo rollo, nos obliga a replantearnos la funcionalidad de todos estos elementos arquitectónicos, siendo de gran interés el documento ahora localizado por el Dr. Aguilera que tenía intención de publicar un estudio con la transcripción precisa.