Cuando,
el 12 del pasado mes de agosto, informamos de la donación efectuada por D.
Carlos Sánchez del Río y Sierra dábamos cuenta de que, entre los libros que
formaban parte de la misma se encontraban los dos volúmenes de la Crónica de la
provincia franciscana de Aragón, escritos por fray José Antonio de Hebrera y
Esmir ofm.
Al
interés de esta obra viene a unirse el hecho de que su autor era natural de
Ambel, localidad en la que vino al mundo el 26 de junio de 1652, en el seno de
una familia noble, siendo bautizado en su iglesia parroquial.
A
edad muy temprana el joven José Antonio profesó en la orden franciscana de la
que llegó a ser Predicador General, Definidor, Comisario Visitador de la
provincia de Compostela, Secretario General y Superior de la provincia de
Aragón, aunque ha pasado a la historia, fundamentalmente, por su condición de
escritor prolífico y cronista de la Orden.
Una
de las obras es la primera parte de la Crónica Seráfica de la Santa Provincia
de Aragón. Fue editada en Zaragoza, por Diego de Larumbe, en 1703. En sus 452
páginas reúne los tres libros que la integran. El primero está dedicado a la
fundación de la provincia y a sus fundadores. El segundo narra las vidas de los
“varones más señalados de aquel tiempo”, dedicando 21 capítulos a la del beato
Agno, obispo de Marruecos y natural de Gallur. El tercer libro reúne las
biografías de otros miembros esclarecidos de la provincia, desde 1300 a 1559.
Se da la circunstancia de que este volumen procede del antiguo convento de San
Francisco de Borja.
El
segundo volumen, editado por el mismo impresor en Zaragoza, en 1705, comprende
la segunda parte de la crónica, integrada también por tres libros. En los dos
primeros se incluyen las biografías de diferentes miembros de la casa real
aragonesa, relacionados con la Orden, bien porque profesaron en ella o la
favorecieron. Quince capítulos están dedicados a la Vida de Santa Isabel de
Portugal, a la que incluye como infanta de Aragón, junto con miembros de la
dinastía que reinaron en otros lugares, como la infanta Catalina de Aragón,
hija de los Reyes Católicos y reina de Inglaterra. Finalmente, el libro tercero
está dedicado a las biografías de otros miembros de la casa de Aragón,
relacionados con los reinos de Mallorca, Sicilia y Nápoles.
Sus
452 páginas están precedidas por otras 140 correspondientes a lo que denomina
“Aparato Histórico Regio-Seráfico” que, en realidad es un trabajo diferente y
preparatorio de su crónica, con noticias de todas las casas reinantes en el
orbe: Imperio Latino Occidental, Imperio Griego Oriental, Castilla, España,
Francia, Navarra, Portugal, Sicilia, Nápoles, Bohemia, Hungría, Polonia,
Inglaterra, Escocia, Chipre, Suecia, Dacia, Serbia, Bosnia, Tartaria, Armenia,
Etiopía y Congo.
Al
preparar este artículo hemos revisado toda la producción literaria de fray José
Antonio Hebrera, encontrando que, en el Catálogo
Colectivo del Patrimonio Bibliográfico Español, entre las 16 obras
reseñadas, se le atribuye una en la que se relatan las fiestas celebradas en
Zaragoza, con motivo de la llegada a España de la reina Dª Mariana de Neoburgo,
para convertirse en la segunda esposa de Carlos II en 1690. En realidad, el
autor de la misma fue su hermano D. Pedro de Hebrera y Esmir, militar de
profesión y escritor, del que conocemos otra obra en la que describe las
fiestas con las que se conmemoró en Aragón, la primera boda de Carlos II con
María Luisa de Orleans, en 1679. La figura de Pedro nos había pasado
desapercibida y no la incluimos en nuestro Diccionario
Biográfico pues, a diferencia de su hermano, había nacido en Zaragoza y no
nos percatamos de su indudable relación con Ambel.
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