Los quintos de Horta de Sant Joan

         Horta de Sant Joan es un bello municipio de la provincia de Tarragona, perteneciente a la comarca de la Terra Alta que, en la actualidad, cuenta con 1.150 habitantes. Fue propiedad de los templarios y, tras la extinción de esta orden, pasó a la de San Juan de Jerusalén; de ahí su nombre.

 

         Entre sus monumentos destaca el antiguo convento de San Salvador, o de Santa María de los Ángeles, fundado en 1543, como convento franciscano, aunque parte de sus construcciones son anteriores.

         Abandonado tras la Desamortización, la iglesia se mantiene en culto, aunque el resto de la zona conventual, con su claustro renacentista, quedó arruinado, pero se conservan elementos importantes. Desde 1985 tiene la condición de Monumento Histórico Artístico (BIC).

 

         En el convento residió San Salvador de Horta (1520-1567), al que ya en vida, por sus muchos milagros, era considerado como un santo, por lo que sus superiores decidieron trasladarlo al convento de Reu y, posteriormente a otros conventos, llegando a ser procesado por la Inquisición. Fue beatificado en 1606 por Paulo V y canonizado por Pío XI, en 1938.

En la iglesia del convento de Santa Clara se conserva en la actualidad este lienzo en el que se le representa atendiendo a los pobres que se acercaban a la portería del convento. que representa a San Salvador de Horta. Su autor fue el pintor Francisco Leonardo de Argensola, que hizo otra versión del mismo para la ciudad de Tarazona, dada a conocer por la Dra. Dª. Rebeca Carretero.

         El cuadro de Borja, en opinión del Dr. Aguilera Hernández, procede del desaparecido convento de San Francisco, al que había sido donado por Dª. Perpetua de Lajusticia y Pérez Manrique.

 

         Ahora, un lector habitual de nuestro blog ha visitado ese lugar, quedando sorprendido por su belleza y por lo que ha visto en los 36 escalones que dan acceso al templo.

 

         Porque, grabadas en las piedras que los conforman, están los nombres de muchos “quintos”, dado que existía la costumbre de grabarlos, antes de incorporarse al Servicio Militar, pidiendo la protección de San Salvador y de la Madre de Dios de los Ángeles.

         Nuestro comunicante, no sin cierta ironía, nos recuerda algunos comentarios publicados en este blog, quejándonos de las pintadas y pegatinas con las que los actuales “quintos” borjanos ensucian nuestras calles. En el caso de Horta, no son pintadas, sino inscripciones grabadas en un BIC, como las que dejaban los antiguos viajeros en los monumentos egipcios y de otros lugares históricos.