Islas en el País Vasco I

         Tras el artículo dedicado ayer a la isla de los Faisanes y la referencia a la isla de Deva, al tratar sobre los patrulleros de la Armada, que llevaron nombres de islas, hoy continuaremos el recorrido por el litoral del País Vasco, donde encontramos la isla más conocida: la isla de Santa Clara en la bahía de la Concha, que todos los que hemos pasado temporadas en San Sebastián la hemos contemplado innumerables veces.

 

         La isla de 5,5 hectáreas de superficie y 48 metros de altitud, es escarpada, pero se puede acceder a ella, por medio de una embarcación que llega hasta allí, cada media hora. En la parte superior existió una ermita, dedicada a Santa Clara, la fundadora de la segunda orden franciscana que, según una tradición sin ningún fundamento estuvo allí, acompañada por San Francisco. En el lugar que ocupaba hay, ahora, una zona de esparcimiento para los visitantes.

 

         En uno de sus laterales se encuentra el faro, construido en 1864, que durante muchos años fue atendido por familias de fareros, que vivían en condiciones muy duras. Ahora está automatizado.

 

         En su interior, la artista Cristina Iglesias ha instalado el proyecto escultórico “Hondalea”, que recrea el fondo de la bahía y por el que circula el agua.

         A comienzos del siglo XX, el arquitecto Teodoro de Anasagasti elaboró un proyecto para levantar allí un monumento dedicado a la reina María Cristina. La idea fue Rafael Picavea que, además de senador del Reino. Era propietario de los periódicos donostiarras El Pueblo Vasco y Novedades.

         Se lo encargó al citado arquitecto que lo concibió como un gran trono, en el que se sentaba la Reina Regente, flanqueado por dos grandes torreones de 35 metros con sendos faros.

         El proyecto fue presentado en la Exposición Internacional de Roma, donde fue objeto de críticas muy favorables, pero no llegó a ser aprobado por el Ayuntamiento. En su lugar, se instaló otro dedicado a la Reina en la plaza del Centenario, obra del mismo autor.

         Para finalizar, comentaremos que, a lo largo de su historia, la isla fue utilizada para aislar a los enfermos de peste y, en 1813, fue escenario de un violento enfrentamiento entre la exigua guarnición francesa (25 hombres) y las fuerzas anglo-portuguesas que la atacaron y lograron conquistarla.

         Otro detalle curioso es que, aunque su titularidad corresponde al ayuntamiento de San Sebastián, es reclamada por el de Bermeo, aduciendo que fue ofrecida como garantía de un pedido de armas que no llegó a ser abonado.