Tras los artículos dedicados a las islas del Rey y del Lazareto, en la bahía de Mahón, hoy nos referimos a la isla de Colom, también perteneciente al municipio de Mahón. Situada en la costa nordeste de la isla de Menorca, es la mayor de las que rodean esa isla, dado que tiene 59 hectáreas de superficie.
La isla, que posee
unas bellísimas playas, forma parte actualmente del Parque Natural de la Albufera
del Grao, aunque es de propiedad particular. A comienzos del siglo XX se crearon
varias sociedades para explotar los yacimientos mineros allí existentes, concretamente
de Zinc. Además, existe un yacimiento arqueológico, correspondiente a una basílica
paleocristiana. Hay otras en diferentes islas de las Baleares y se piensa que
pueden corresponder a la época del dominio bizantino.
La isla fue utilizada como lazareto cuando, tras la firma de la paz con la regencia de Argel, en 1785, fueron liberados los esclavos españoles que allí se encontraban. Debido a la situación sanitaria en la costa norte africana, hubo que someter a los barcos que los transportaban a cuarentena y, desbordado el lazareto de Mahón, fue habilitado otro provisional en esta isla de Colom.
La isla era
propiedad de la familia Roca, tras su compra por D. Antonio Roca Várez, por la cantidad
de 7.850 pesetas. Sus 16 herederos la pusieron en venta, en 2010, por la cantidad
de 5,7 millones de euros. Finalmente, fue adquirida, por tres millones, por el
empresario norteamericano Alex Meruelo, cuya familia procede de Cuba.
No era el
primer inversor extranjero interesado en adquirir una isla española. Ya comentamos
anteriormente que la isla de Espalmador fue adquirida por los hermanos Cigrang,
una de las más familias más ricas de Bélgica y Luxemburgo. Ello provocó el
comentario humorístico de que las Baleares se están convirtiendo en las Bahamas
españolas.
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