Los 15 escalones de la Presentación de la Virgen

         Hace pocos días celebramos la fiesta de la Presentación de la Virgen María en el Templo, un episodio que no relatan los Evangelios canónicos, pero que aparece en el Protoevangelio de Santiago, que ha servido de inspiración para numerosas representaciones artísticas incluidas en los ciclos de la vida de la Virgen.

         Uno de ellos es ese magnífico conjunto de tablas del antiguo retablo de la colegiata de Santa María de Borja, actualmente expuesto en el Museo de la Colegiata, que visitamos aquel día, en compañía del sacerdote D. Inocente García de Andrés, admirando detalles significativos de esas obras, que pueden pasarnos desapercibidos. 

 

         En el caso que nos ocupa, llama la atención esa escalera por la que asciende la Virgen para encontrarse con el Sumo Sacerdote que la espera en el umbral del templo. Según el relato del citado Protoevangelio de Santiago, fue al cumplir los tres años cuando sus padres San Joaquín y Santa Ana, llevaron a la Virgen al templo, donde permaneció hasta sus desposorios con San José.

         En la iconografía, se la representa con más edad, como una jovencita que asciende decidida, sin volver la vista atrás, por esos 15 escalones que, de manera simbólica, representan los quince salmos graduales que los peregrinos entonaban en su camino hacia el templo.

 

Vittore Carpaccio

Tiziano

Cima da Conegliano

        Podíamos ofrecer muchos ejemplos de artistas que han reflejado el tema de los quince escalones, presente en obras de Vittore Carpaccio, Tiziano o Cima da Conegliano, aunque en el caso de la tabla de Borja hay algún elemento que llama la atención. 

         Al pie de la escalera, los hermanos Zahortiga representaron a los padres de la Virgen. San Joaquín se identifica perfectamente por el nimbo poligonal, característico de los patriarcas del Antiguo Testamento.

         Al otro lado aparece Santa Ana, con nimbo circular y manto rojo. Pero, tras ella se encuentran otras dos mujeres, también con nimbos dorados, que no suelen verse en otras representaciones.

         ¿Quiénes son? No nos atrevemos a afirmarlo con rotundidad, a pesar de que este grupo de tres mujeres aparece en otras tablas del mismo retablo. Lo más probable es que los artistas quisieran representar a otras dos hijas de Santa Ana, María Salomé y María Cleofás, aunque con un evidente desfase en cuanto a la edad. Pero, a la llamada “Parentela de la Virgen” merecería la pena dedicar otro artículo.