El 25 de enero de 1906 nació en Ágreda D. José María Martínez Aroz. Tras cursar los estudios eclesiásticos en el seminario de Tarazona, fue ordenado sacerdote en 1930., siendo destinado a la parroquia de San Bartolomé de Borja, a la que estuvo vinculado durante toda su vida, salvo un breve período en la de Santa María, de la que fue coadjutor organista.
Consiliario de las Mujeres de Acción Católica y Consejero del Centro de Estudios Borjanos, en el momento de su creación, desarrolló una gran labor pastoral, siendo recordado por su bondad y profunda espiritualidad. Destacó también como organista, llegando a componer algunas obras, como el Himno a San Luis Gonzaga y otro dedicado a la Virgen de los Milagros, patrona de su localidad natal, con motivo de su coronación canónica. En el archivo de nuestro Centro se conserva, también una obra teatral escrita por él.
Pero, su
recuerdo aparece especialmente asociado al derribo de la iglesia de San
Bartolomé, alegando motivos pastorales, por considerar que el antiguo templo no
podía acoger al elevado número de feligreses de la parroquia.
La
iglesia, en su origen mudéjar, había sido reedificada en estilo barroco y tenía
un indudable interés, lo que no fue óbice para que su patrimonio fuera
enajenado en su mayor parte y los muros cayeran víctima de la piqueta, causando
un serio quebranto al Patrimonio Cultural de nuestra ciudad.
El bondadoso párroco falleció
en Tudela el 17 de septiembre de 1978, tras una larga y penosa enfermedad,
aunque quiso que sus restos reposaran en el cementerio de Borja. En su tumba quiso que quedara grabado un
versículo del salmo 69: “El celo por tu casa me consume”, que quizás guarda
relación con las consecuencias que, para él, tuvo el derribo del templo, dado
que ese salmo continúa diciendo, en su versión actual, “las afrentas con las
que te afrentan caen sobre mí”.
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