Este
retablo, situado a la derecha del crucero de la iglesia, es de características
similares al de Santa Ana que comentamos hace unos días. Como él, es obra de
José Ramírez de Arellano.
Está
dedicado a Santa Clara de Asís, la fundadora, junto a San Francisco, de la
Segunda Orden. Clara había nacido en Asís en 1193. Tanto su padre, Favarone
Offeduccio, como su madre Ortolana pertenecían a familias nobles. Fue educada
piadosamente y, desde muy niña, destacó por su piedad. En aquellos momentos, la
ciudad se había visto conmocionada por el comportamiento del joven Francisco,
que renunciando a su posición acomodada, acababa de fundar la orden de los
Frailes Menores. Clara decide seguir su ejemplo y, el domingo de Ramos de 1211,
abandona la casa familiar y se traslada al pequeño monasterio de Nuestra Señora
de los Ángeles donde reside Francisco con un grupo de compañeros y se desprende
de sus ricos vestidos para adoptar el tosco hábito de los franciscanos. Poco
después, surgirá el monasterio de San Damián, núcleo de esta segunda orden
franciscana que será conocida, más tarde, con el nombre de clarisas. En ella
profesarán sus hermanas Catalina y Beatriz, su prima Pacífica y su propia
madre, Ortelana. Clara fue una mujer excepcional que supo vencer numerosas
dificultades, logrando ser la primera mujer que obtuvo la aprobación pontificia
de una Regla específica. Su compromiso con la “Dama Pobreza” le hizo abandonar
la vida a la que estaba llamada por tradición familiar y por sus propias
cualidades, pues era extremadamente hermosa, recluyéndose en un monasterio para
vivir en completa sencillez hasta su muerte el 11 de agosto de 1253, tas 42
años de vida en clausura. Fue canonizada por el papa Alejando IV el 26 de
septiembre de 1255.
