La Casa de Velázquez nos ha remitido una obra de gran interés, que lleva por título L’empire du soleil couchant. Distance et communication entre Manille, Mexico et Madrid (1565-1609), fruto de un concienzudo trabajo de investigación de Guillaume Gaudin, profesor de Historia Moderna de la universidad Toulouse-Jean Jaurès.
Las lejanas
islas Filipinas y sus vías de comunicación con Nueva España y la península
constituyen el objeto de este libro que está basado en el análisis de una
amplia documentación y una nutrida bibliografía.
Con una introducción
que aborda la historia de las islas y su incorporación a la monarquía hispana,
la obra se estructura en cinco capítulos, el primero de los cuales trata sobre
la apertura de la vía de comunicación entre Acapulco y Manila, así como los
medios utilizados en ella, con referencia expresa al nacimiento del llamado “galeón
de Manila”.
El segundo
capítulo analiza los problemas de esos viajes y la incertidumbre de las
comunicaciones, con mención a las rutas alternativas, especialmente tras la
unión dinástica de Portugal y España, que merecen atención específica en el
tercer capítulo.
El cuarto está
dedicado a ese “imperio de papel” constituido por la ingente cantidad de
documentación que, de forma continua, se transmitía de uno a otro lado del océano.
Finalmente, el último capítulo aborda la representación política de la
comunidad hispánica de las Filipinas, con mención al papel de los procuradores
generales y a los agentes, como otra modalidad de representación.
Incluye como colofón
unas conclusiones referidas a los problemas de comunicación y a los sistemas
establecidos para garantizarla a pesar de la distancia. Para los lectores de
habla francesa resulta muy útil el glosario de términos (españoles) empleados
en las fuentes consultadas.
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