El 18 de enero de 1885
llegaron a Mallén, cuatro religiosas de la congregación de Hermanas Mercedarias
de la Caridad, para hacerse cargo del hospital. Llegaron acompañadas por su
fundador D. Juan Nepomuceno Zegrí y Moreno (1831-1905), natural de Granada, que
poco antes había obtenido el preceptivo permiso del arzobispo de Zaragoza D. Francisco
de Paula Benavides y Navarrete (1810 - 1895).
Las cuatro religiosas
hermanas Josefa, Beatriz, Florentina y Constancia, a las que tres días después
se unió la superiora sor Brígida, fueron recibidas con gran entusiasmo por las
autoridades y habitantes de la villa. El día 20, se hicieron cargo del
hospital, tras una solemne Misa en la que predicó D. Juan Nepomuceno Zegrí, el
cual fue beatificado por San Juan Pablo II el 9 de noviembre de 2003. El tema
elegido para su homilía fue la virtud de la Caridad, inspiradora del trabajo
apostólico de las religiosas mercedarias. Esa fue la motivación que inspiró la
labor apostólica de estas religiosas, primero en el hospital, más tarde a
través de la enseñanza y, desde 1980, en la residencia de ancianos “San
Sebastián”.
Ahora,
tras más de 132 años de presencia en Mallen, las tres religiosas que componían
la comunidad actual: Sor Pilar González, Sor Ana María Liso y Sor Pilar
Gallego, pusieron punto final a la misma el pasado 4 de junio de 2017, con la celebración de la
Eucaristía, al término de la cual se les hizo entrega de unas placas conmemorativas,
así como de otra dedicada a la congregación.
Posteriormente,
hubo una comida de hermandad, en la que las hermanas estuvieron acompañadas por
más de 150 personas, prueba evidente del cariño que les dispensaban en Mallén,
como puso de manifiesto el Sr. Alcalde D. Rubén Marco, que también les entregó
unos obsequios. La marcha de las religiosas responde únicamente a la crisis
vocacional que están padeciendo todas las congregaciones, la cual les impide
llevar a cabo el necesario relevo generacional.
Agradecemos
a D. Tomás Espeleta el envío de las fotos y de la información correspondiente
que modifica los datos que teníamos, pues en ocasiones anteriores habíamos
publicado que la llegada a Mallén de las religiosas mercedarias fue el 14 de
marzo de 1878
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