Hoy
se conmemora el 115 aniversario del combate naval de Santiago de Cuba en el que
fue destruida la escuadra del Almirante Cervera y cuyo resultado fue decisivo
para dar por finalizada nuestra presencia en Cuba.
Nos lo recordaba ayer
el Capitán de Fragata (R) de la Marina de Guerra de esa República, D. Gustavo
Placer Peralta, Doctor en Ciencias Históricas y Miembro de Número de la Academia
de la Historia de Cuba, el cual ha publicado, en el diario Granma, un artículo
titulado “La inmolación de la escuadra española” que finalizaba con la
valoración que, sobre este hecho histórico, efectuó Fidel Castro en una
entrevista concedida en 1998, con ocasión del I Centenario:
“…… creo que una de las páginas más heroicas de la historia de España la escribió la
escuadra de Cervera, y la más grande victoria moral (….) Se puede decir
que no fue la lucha de una escuadra contra otra; fue la lucha barco por barco,
uno tras otro, contra una poderosa escuadra. No combatió la escuadra de
Cervera, combatió cada barco de la escuadra de Cervera a medida que salían del
puerto, y se enfrentaron a aquella línea acorazada”. “Hay que recordar aquella
batalla como una victoria del honor y del heroísmo, incluso de la disciplina,
pudiera decirse del espíritu de la disciplina, al cumplir aquella absurda
orden. Sin embargo, entendiendo que era ese su deber la cumplieron hasta el
final”.
Con este motivo, hemos
querido dedicar un recuerdo a todos los jóvenes que fueron enviados a combatir
a aquellas tierras. Lo hicieron en circunstancias extremadamente difíciles en
los blocaos de las trochas, donde muchos de ellos perdieron su vida, lejos de
sus localidades natales como consecuencia, en la mayoría de los casos, de
enfermedades contraídas, especialmente por la fiebre amarilla que producía
auténticos estragos.
Entre las largas listas de
bajas que se publicaban hemos encontrado los que se citan a continuación, con
sus localidades de procedencia. Hay que señalar que, por razones evidentes,
eran frecuentes los errores en los nombres, apellidos y en el de las
localidades de nacimiento, pues se transcribían en Madrid las relaciones
enviadas desde allí, escritas a mano en condiciones precarias. Es probable,
asimismo, que hubiera más fallecidos, pues los nombres que transcribimos
corresponden a la última fase de la guerra.
Ambel
Ruperto Navarro Sanjuán (Soldado del Regimiento de América). Fallecido
a causa de la fiebre amarilla el 22 de agosto de 1897 en Santa Clara.
Norberto Navarro Sanjuán (Soldado del Regimiento de América).
Fallecido a causa de la fiebre amarilla el 22 de agosto de 1897 en Sancti
Spiritus. (En este caso puede tratarse de la misma persona registrada con
distinto nombre.
Borja
Faustino Sanz Lameca (Soldado del Regimiento de Infantería
Barbastro). Fallecido a causa de enfermedad el 12 de agosto de 1896 en La
Habana.
Marcelino Duisán Soler (Movilizado para el Primer Tercio de Guerrillas).
Fallecido a causa de la fiebre amarilla el 27 de diciembre de 1897 en Santiago
de Cuba. (Es probable que fuera residente en la isla de Cuba).
Ángel Larrea Espil (obrero de la Maestranza de Artillería).
Fallecido a causa de enfermedad el 29 de marzo de 1898 en La Habana.
Magallón
Cayo Bercebal Lameca (Soldado de la Brigada Disciplinaria).
Fallecido a causa de la fiebre amarilla el 10 de abril de 1897 en La Habana.
José Bona Ibáñez (Soldado del Regimiento de Infantería Asia).
Fallecido a causa de enfermedad el 25 de agosto de 1897 en Santiago de Cuba.
Mariano Ruiz Lázaro (Soldado del Regimiento de Caballería de Puerto
Rico). Fallecido a causa de enfermedad el 22 de septiembre de 1897 en Santiago
de Cuba.
Pedro Ferrer Corpesea (Soldado del Regimiento de Infantería Isabel
la Católica). Fallecido a causa de enfermedad el 28 de agosto de 1898 (¿) en
Manzanillo.
Mallén
Pedro Marco Jarreta (Soldado del Regimiento de Infantería Albuera).
Fallecido a causa de la fiebre amarilla el 10 de octubre de 1896 en Mariel.
Mariano Polo Martínez (Soldado del Regimiento de Infantería de La
Habana). Fallecido a causa de la fiebre amarilla el 31 de marzo de 1897 en La
Habana.
Joaquín Heredia Calavia (Soldado del Regimiento de Infantería
Asia). Fallecido a causa de enfermedad el 1 de abril de 1897 en La Habana.
Faustino Calavia Lozano (Soldado del Regimiento de Infantería Baza)
Fallecido a causa de enfermedad el 7 de octubre de 1897 en La Habana.
Tabuenca
Faustino Ríos Génova (Soldado del Regimiento de Infantería San
Quintín). Fallecido a causa de la fiebre amarilla el 3 de marzo de 1897 en
Pinar.
Además de los citados ha
quedado constancia del fallecimiento en las islas Filipinas, donde las bajas fueron muy inferiores, de las dos personas siguientes:
Borja
Joaquín García Castell (Marinero). Fallecido en combate el 25 de
febrero de 1897 en Menera (Cavite).
Pozuelo de Aragón
Pedro Prasa Salvador (Soldado de Infantería del Batallón de
Cazadores 2º). Fallecido a causa de enfermedad el 16 de octubre de 1897 en
Manila.
Es significativo el hecho
de que de todos los fallecidos relacionados solamente uno lo fuera en combate, lo que nos
ofrece una idea de los problemas sanitarios a los que tuvieron que hacer frente
las tropas expedicionarias, especialmente en Cuba.
El aniversario al que
hacíamos referencia al comienzo de este artículo, nos ha servido para ofrecer,
por vez primera, los nombres de los soldados y marineros caídos en el
cumplimiento de su deber, hace más de cien años, dedicándoles un recuerdo y una
oración.
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