El
pasado día 22 de marzo, recordamos en nuestra sección de efemérides la figura
de fray Mariano Cuartero y Medina O. P. obispo de Jaro (Filipinas) y natural de
Fréscano. Lo ilustrábamos con este grabado procedente de La Ilustración Española y Americana que publicó los
correspondientes a los tres prelados que asistieron a la consagración de la catedral
de Manila en 1880, tras la destrucción ocasionada por un terremoto en 1863,
aunque pocos meses después un nuevo seísmo causó graves daños.
Pero
la sorpresa ha sido para nosotros cuando, durante nuestra reciente visita a
Fréscano, el Alcalde D. José María Cuartero nos mostró este retrato conservado
en la iglesia parroquial, que fue remitido por el prelado desde Filipinas y en
el que su imagen dista mucho de la representada en el grabado citado.
En él
figura esta cartela que lo identifica perfectamente y en la que proclama a
Fréscano como su lugar de nacimiento. Está fechado en 1867 y, aunque ya había
sido consagrado obispo en Ocaña, el 30 de noviembre de 1866, no tomó posesión
de su sede hasta el 25 de abril de 1868. Todo ello plantea algunos
interrogantes. El primero de ellos es si realmente el retrato llegó desde
Filipinas o fue realizado antes de partir para las islas. La otra es que cabe
la posibilidad de que la luenga barba con la que aparece en el grabado de La Ilustración Española, la dejara
crecer durante su estancia en el remoto archipiélago. En cualquier caso,
dejamos constancia de la existencia de este interesante lienzo. Respecto a
otros datos de su importante biografía nos remitimos al artículo al que hemos
hecho referencia de este blog y al trabajo de D. Ramón Vega Piniella, sobre su
gran labor editorial, apareció en el número LVIII de Cuadernos de Estudios Borjanos.
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