Situado en una planicie, muy cerca de la localidad zamorana que le da nombre, la salvación de este castillo ha sido posible, en gran medida, merced al empeño de sus actuales propietarios, lo que merece ser resaltado.
Perteneció
inicialmente a la Orden de Alcántara quien, lo vendió a D. Alonso Pérez de
Vivero, el cual lo cedió por permuta, en 1449, a D. Juan de Ulloa siendo éste
el responsable de dar a la fortaleza su aspecto actual. Los Ulloa, señores de
Villalonso, tuvieron la desgracia de militar siempre en el bando perdedor. D.
Juan murió defendiendo el castillo de Toro a favor de Juana la Beltraneja. Su
viuda tuvo que entregar el castillo de Villalpando que, más tarde, le fue
restituido por los Reyes Católicos, pero su hijo abrazó la causa comunera y fue
condenado a muerte por Carlos I, aunque salió bien librado ya que pudo conmutar
esa pena mediante el pago de una importante suma y recuperar su castillo.
Fue
propiedad de la casa de Osuna hasta bien avanzado el siglo XX. Como otras
muchas fortalezas se encontraba en completo abandono, aunque mantenía en
aceptable estado de conservación sus muros y la torre.
Fue
en esa época cuando se rodó allí la película “Robin and Marian”, dirigida por
Richard Lester en 1976, que en España llevó el título de “La gran aventura de
Robin y Marian”, protagonizada por Sean Connery y Audrey Hepburn que es una
versión más de la leyenda de Robin Hood que aquí se presenta ya con más edad de
la habitual. Ante los muros del castillo muere el rey Ricardo Corazón de León
por una flecha lanzada a mano por un viejo desde el interior de la fortaleza
que se obstina en tomar, a pesar de las advertencias de Robin.
En
1980 fue también rodada allí “Geburt der Hexe” (El nacimiento de una bruja),
una coproducción germano-suiza, dirigida por Wilfried Minks que logró un premio
en el Festival de Cine de Terror de Sitges.
En
1984, la duquesa de Osuna vendió el castillo a los hermanos Jesús y Elizabeth
Cueto Vallejo que han sido los artífices de su completa recuperación, en
colaboración con la Fundación de Patrimonio Histórico de Castilla y León.
Entre
2006 y 2011 se llevaron a cabo las obras por un importe de 600.000 euros que
fueron aportados por la propiedad y por la fundación. Además de la restauración
y consolidación de sus muros, se construyó una sala polivalente en el patio y
otra de proyecciones en la primera planta de la torre del homenaje, donde se
llegaron a proyectar las películas rodadas en el castillo.
Esas
actuaciones han permitido hacer visitable el castillo y la celebración en su
interior de actos culturales y otro tipo de eventos.
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