Con frecuencia nos hemos referido al Colegio de Santo Tomás
de Aquino como el primer centro de Enseñanzas Medias establecido en Borja. Hoy
sabemos que no fue así, pues con anterioridad hubo otro, fundado a mediados del
siglo XIX por el padre del Dr. D. Vicente Gómez Salvo, “un colegio por el que
desfilaron no pocos aragoneses deseosos de educarse con quien tenía fama de
gran latino”, como lo describía D. Fernando Castán en su obra Aragoneses
contemporáneos.
De ese primer colegio no existen fotografías, no las había
entonces, pero sí del colegio Santo Tomás de Aquino. Concretamente, ésta del
curso 1905-1906 que, probablemente fue el primero o el segundo en el que se
impartieron clases.
Decimos esto porque acabamos de encontrar la referencia de
la tramitación de los pertinentes permisos para su apertura. Fue a finales de
1903 cuando D. Gerardo Mendiri Tabuenca presentó en el Instituto de Zaragoza la
solicitud para establecer un “colegio de segunda enseñanza” en Borja. En enero
de 1904, la prensa regional se hizo eco de que
el rector de la Universidad había remitido el expediente al Gobernador
Civil, con un informe favorable. Si la definitiva autorización le fue concedida
con rapidez, el colegio pudo comenzar a funcionar en el curso 1904-1905 y, como
demuestra la fotografía, no cabe duda de que en el de 1905-1906 contaba con un
importante grupo de alumnos.
En nuestra opinión, esta otra foto más “informal” y con
apariencia más antigua puede corresponder al curso 1904-1905, aunque no hay
ningún dato que lo avale. Pero lo importante es que ya sabemos que entró en
funcionamiento en torno a 1904, aunque no conozcamos los locales en los que se
impartían las clases.
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