Grabado de la bahía Borja en el estrecho de Magallanes

            El pasado 20 de marzo dimos a conocer en este blog la existencia de una bahía y dos islotes, situados en el estrecho de Magallanes, que llevaban el nombre de Borja. Esta denominación no guarda una relación directa con nuestra ciudad, sino que recuerda al entonces Teniente de Navío D. Francisco Javier de Uriarte y Borja, descendiente directo de San Francisco de Borja, que fue uno de los miembros de la expedición que, al mando del C. N. D. Antonio de Córdova, se encargó de cartografíar esa zona.

            Ahora queremos dar noticia de este bonito grabado, realizado en 1879, en el que aparece la corbeta alemana Prinz Adalbert fondeada en la bahía Borja, como indica la leyenda “Prinz Adalbert in der Borja Bay Magellanstraße”. La naciente marina imperial alemana había mostrado gran interés en mostrar su pabellón por tierras de ultramar, adquiriendo buques con ese objetivo.

Esta corbeta había sido  botada en 1875 y tenía un desplazamiento de 4.553 toneladas. Fue bautizada con ese nombre en recuerdo del príncipe Heinrich Wilhelm Adalbert von Hohenzollern de Prusia (1811-1873), hijo del príncipe Guillermo de Prusia (1783-1851), que ya llevaba otro buque al que reemplazó. Aquí aparece en un grabado publicado en La Ilustración Española y Americana, en 1883, año en el que, a bordo de la misma, llegó a Valencia, procedente de Génova el Príncipe heredero de Alemania que, en 1888 y tras 27 años como heredero, se convirtió en Káiser y rey de Prusia, tras la muerte de su padre Guillermo I, reinando con el nombre de Federico III. Fue un reinado efímero, pues murió tres meses después, como consecuencia del cáncer de laringe que padecía, aunque sólo tenía 56 años. Esa visita se llevó a cabo tres años después de la llamada “Crisis de las Carolinas” que estuvo a punto de provocar un enfrentamiento armado entre España y Alemania, tras la irrupción del cañonero Iltis en aquel remoto archipiélago del Pacífico que era una posesión española.