Hoy celebra la Iglesia la solemnidad del nacimiento de San
Juan Bautista, al que en Borja se le denomina con cariñoso apelativo de “San
Juanico”, siendo fiesta votada de la ciudad.
Fue el 24 de junio de 1657 cuando todos los vecinos de la
ciudad, reunidos en consejo con las autoridades, tomaron esa decisión, a raíz
de una gran “pedregada” que había descargado sobre los términos de Borja,
arrasando todas las cosechas, por lo que decidieron encomendarse al Santo para
que, en el futuro, les librase de una desgracia semejante.
Por ese motivo, hasta mediados del siglo XX, la corporación
municipal en pleno y bajo mazas asistía a la procesión y Eucaristía. De igual
forma la imagen del Santo presidía, junto con la de San Roque (también fiesta
votada) el despacho del Sr. Alcalde.
De la importancia que tenía esta fiesta, da prueba la marcha
que, para la procesión, compuso en 1894 D. José Gusi Soler, director de una de
las primeras bandas que hubo aquí, la de la Sociedad Musical. La dedicó a “mis
queridos padre y hermano mayor (q.e.p.d). y también al Iltre. Ayuntamiento,
Clero y Sociedad Musical de esta ciudad”. Está dirigida a quien era alcalde en
aquellos momentos, D. Gerardo López Larraya, médico destacado al que hemos
hecho alusión en varias ocasiones.
Además, el barrio de San Juan celebraba también la fiesta,
en torno a otra imagen que se colocaba en la hornacina existente en un edificio
de la calle San Juan Baja, ya desaparecido.
Desde hace unos años, la imagen vuelve a ser colocada sobre
un pilar levantado en el mismo lugar, en la noche de la víspera, y en las
proximidades del estanque de Sayón se enciende la tradicional hoguera, aunque
la actual situación ha impedido también la realización de estos actos.
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