El 10 de septiembre de 1856 falleció en Borja, a los 34 años de edad, el pintor D. Manuel Aguirre y Monsalve, que había nacido en Málaga en 1822. Se encontraba alojado en el actual palacio de la familia Ojeda en la calle de San Francisco.
Ello
obedecía a su amistad con D. Francisco Perpiñán y Perales, que había nacido en
La Almunia de Doña Godina, siendo hijo de D. Francisco de Paula Perpiñán y
Miralles y de Dª María Ana Perales Ventura, III baronesa de la Torre, de quien
heredó este título que había sido creado el 28 de julio de 1750 por Fernando VI
en la persona de D. Francisco Perales de Pereyra, vecino de La Almunia, al que
sucedió su hijo D. Mariano Perales (II barón de la Torre) quien contrajo
matrimonio con Dª Francisca Ventura y tuvieron a Dª. María Ana, madre de D.
Francisco Perpiñán.
Contrajo matrimonio con
Dª Francisca Saravia Lázaro, hija de D. Francisco Javier Saravia Vaillo de
Llanos, Caballero de la Real Maestranza de Valencia. Por este enlace, el barón
de la Torre entroncó con la ilustre familia borjano de los Lázaro, en cuya casa
de la calle de San Francisco estableció su residencia.
Manuel Aguirre, a pesar
de su juventud, era un pintor conocido. Fue el que realizó el lienzo de San
Fernando que preside la iglesia situada en Torreo y siendo secretario de la
Junta Directiva del Casino Principal el barón de la Torre, le encomendaron la
realización de los retratos de los reyes, le propuso visitar Borja para conocer
los existentes en el Salón de Reyes de la Casa Consistorial, alojándose en su
casa.
La amistad entre ambos
personajes se hizo más intensa y las visitas del pintor a Borja fueron
frecuentes. En ocasiones, se desplazaba solo, siendo atendido por el personal
de servicio de la casa. Fue el 10 de septiembre de 1856, durante una de esos
viajes a nuestra ciudad, cuando le sobrevino inesperadamente la muerte en la
casa de su amigo, el cual fue avisado inmediatamente por la servidumbre,
haciéndose cargo de todos los gastos de sepelio del artista que sólo tenía 34
años y fue enterrado en Borja. Aún se conservan, en poder de la familia, todos
los recibos del entierro, con datos tan curiosos como la participación de
plañideras, personajes imprescindibles en estos acontecimientos luctuosos del
momento, cuya presencia se ha mantenido hasta épocas recientes en otras
localidades aragonesas, como tuvimos ocasión de comprobar, en su momento.
El 10 de septiembre de
1942 falleció en Borja D. Antonio Alda
Sanjuán, que había sido bautizado en la parroquia de San Bartolomé el 16 de
enero de 1889. Hijo de Pascual Alda y de Antonia Sanjuán, fue un destacado
personaje de la primera mitad del siglo XX, participando en numerosas
iniciativas ciudadanas. Fue fundador de la Cooperativa de Consumo “Nuestra
Señora de la Peana”, durante muchos años una de las instituciones más
emblemáticas de Borja.
Entre julio de 1926 y diciembre de 1927,
dirigió el semanario Ecos del Moncayo, en el que continuó como
administrador y miembro del Consejo de Redacción hasta su desaparición en 1928.
Sus descendientes donaron al Centro de Estudios Borjanos las colecciones que
conservaba de periódicos locales. Activo militante carlista, fue Jefe Local del
Requeté durante los años de la Guerra Civil. El 8 de septiembre de 1914
contrajo matrimonio en Borja con Catalina de Jesús Foncillas y el 9 de marzo de
1929, lo hizo en segundas nupcias con Sabina Martín, natural de Haro.
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